刘思琪 安徽 途中 176×198cm（作品选自全国首届大学生艺术作品展）
1917年4月8日，蔡元培先生是应北京神州学会的邀请，做《美育代宗教说》的演讲的。选讲这个题目，他考虑再三，颇费苦心。用他的话说，就是“择一与我国有研究价值之问题为到会诸君一言”。演讲中所列举、论述西欧与中国的美术、宗教之历史关系，由此言及在推进中国现代性的发展中，急需实施美育运动的思想。对此，蔡先生是深思熟虑、有备而来的。尤其是把美育放到一个“准”宗教的高度来加以敬重和实施，百年后，再放眼回去能愈加领会蔡先生的高明和眼光的独到。
简言之，就是蔡先生所言的“美育”，实是改造国民性和提高国民素质、营建社会品质的重要利器和抓手，我们后来单方面囿于专业教育，专业教育中再偏执为孤立的“术科教育”（技术教育），已严重偏离了蔡元培先生当初对“美育”的苦心构想。近十余年来，壮观于全国高考的艺考大军有增无减，仿佛全民艺术，却没有从整体上拉动因美育而提升的国民素质与社会品质，这就促使我们回到原点，重温蔡先生102年前的那一纸思想。
从洋务运动到民国建立，中国推进现代性发展的砝码，大多都放在了“科学”的层面。对国民性改造的重要性，独鲁迅的眼光能触及，但从实施的层面给予教育上的考虑，则数蔡元培看到了“美育”在其间无可替代的作用，并给予多方具体的实施和推进。所以才有1917年蔡元培“美育代宗教”的思想的传播，及实施美育的各种具体计划的构想。这种构想在那个年代，除蔡元培外，鲁迅也是持美育改造国民性的重要人物，他在教育部期间撰写的《拟播布美术意见书》，从实施层面上与蔡元培先生有合拍相谋之处。
这回教育部颁布的《高校美育意见》，强调并明确了从普通高校、专业艺术高校到艺术师范三个层面，推进美育的实施意见。而且用“强化”普通高校的美育、“提高”专业院校的美育、“改进”艺术师范的美育工作，来依次表述其实施美育的三个指导方针。这里除专业院校采用“提高”专业教育的着力点以外，专门提到了对普通高校美育工作的强化和专业师范美育的改进。其实长期以来，不光是中小学艺术课程的“有章不依”，被放进“小四门”的冷宫，普通高校的美育课程及环境，也没有很乐观的局面，其中最能将死美育实施棋路的，就是各种关于高校的评估指标和评价体系中，美育指标的失缺。其次才是来自社会的对用人需求、评价等问题。
专业院校的美育工作，说是在“提高”上给予强调和实施，其中也大有认识上和阐释上的推进空间。长期以来，专业院校侧重旧式的技术教育的，而且是分科分专业的进行教育，20世纪崛起并建立起来的形式语言理论，普遍上并没有纳入学院教育的“技术”体系，更没有与现代艺术一道，成为美育的重要指向和生活感受，如果有，也是局部的特色课程和做不实的半吊子工作。
我总是有一种愿望，希冀“美育”的观念与实施，除对接传统经典以外，也应着力对接20世纪，那些丰富有序的博物馆对此有特别的优势。一些能影响到价值观的艺术文化，是需要时间的沉淀的。
随着见识的增长，我是慢慢能理解蔡元培那一辈人，关于“美育”对人和社会质量的推进价值。所以美育的核心，是对人之质量的提高和精神塑造，在这个目标上，“术科”教育帮不了我们多大的忙，多年的专业院校的经历，近十来年艺考大军的纵横千里，吴冠中先生所言的“美盲”仍是人口众多。再就是从蔡元培、鲁迅先生看到现在，“美育”，无论大众、普通高校、还是专业教育，总还是一个润物细无声的漫漫长途。
刘新（广西艺术学院教授）
